Dora, uma professora aposentada que vive de escrever cartas para analfabetos na Central do Brasil, que ditam o que querem contar às suas famílias. Ela recebe o dinheiro sem sequer postar as cartas. Certo dia, Josué, o filho de nove anos de idade de uma de suas clientes, acaba sozinho quando a mãe é morta em um acidente de ônibus. Ela reluta em cuidar do menino, mas se junta a ele em uma viagem pelo interior do Nordeste em busca do pai do menino.