Adaptação literária de cinco contos da obra Primeiras Estórias, de Guimarães Rosa. O conto que nomeia o filme apresenta um homem que abandona a família e amigos para viver isolado em um barco no meio de um rio. Jamais o vendo novamente, seu filho o mantém vivo, deixando, dia após dia, um prato de comida na margem. É esse filho quem vive os outros episódios.